La marine australienne avait affrété une frégate, le HMAS Arunta, qui, selon l'officier-commandant Steven Bowater, a parcouru plus de 3 000 kilomètres (1 860 milles) pour recueillir Yann Eliès, victime d'une fracture du fémur gauche le 18 décembre à 800 milles au sud des cotes australiennes.
Dans sa mission, le bateau australien a également fourni du fuel à un autre concurrent, le Britannique Mike Golding, afin qu'il puisse regagner la terre ferme avec son voilier démâté. « Le secours en mer est régi par la Convention de Hambourg, du 27 avril 1979 (ratifiée notamment par la France et l'Australie). Cette convention du droit international implique que les états signataires organisent les secours en mer dans les zones qu'ils supervisent et indique que tous les moyens doivent être mis en place pour sauvegarder la vie humaine et s'assurer qu'une assistance est fournie à toute personne en détresse en mer », a indiqué Marie-Christine Lanne, directeur de la communication de Generali France, parrain du bateau de Yann Eliès.
« Nous sommes prêts à proposer un dédommagement au docteur civil qui, à la demande des autorités australiennes, est monté à bord de la frégate HMAS Arunta pour qu'elle puisse appareiller rapidement et venir secourir Yann dans les meilleurs délais », a indiqué la porte-parole de Generali. Lors de l'édition 1996-97 du Vendée Globe, les sauvetages par la marine autralienne des navigateurs Tony Bullimore et Thierry Dubois avait soulevé une polémique en Australie.

  Source : Nord littoral

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