Du 24/01/2008 
  Le Beluga Skysails, un navire marchand de 132 mètres, s’est élancé pour une traversée de l’Atlantique.
  Le premier cargo «vert» équipé d’une voile géante de kitesurf pour réduire sa consommation de carburant a appareillé le week-end dernier depuis Hambourg. Le Beluga Skysails, un navire marchand de 132 mètres, s’est élancé pour une traversée de l’Atlantique qui devrait le conduire au Venezuela au début du mois de janvier 2008.

  Le kitesurf est à l’origine une discipline sportive, développée par des Français installés à Hawaï dans les années 1980, où un surfeur est tracté par une grande aile du type cerf-volant. Elle fait en général entre 5 et 20 m². Selon les instigateurs du Beluga Skysails, la voile de 160 m² du cargo est capable de prendre des vents jusqu’à une altitude de 300 mètres au-dessus de la surface de la mer et permettra de réduire la consommation de carburant d’environ 20 %, soit un millier d’eurospar jour. Le système coûte 500?000 euros.

  « La filière du transport maritime émet 800 millions de tonnes de CO2 aujourd’hui et cela grimpera à plus d’un milliard de tonnes dans cinq ans », a déclaré Niels Stolberg, directeur exécutif de Beluga Shipping, l’entreprise qui a contribué à développer ce système et qui compte l’installer sur deux autres navires d’ici à 2009. Stolberg estime que les coûts de l’investissement sont couverts par les économies de carburant dans un délai de trois à cinq ans.

  Le système Skysails ne peut rien en revanche en cas de vents contraires et ne peut s’appliquer sur des navires dont la vitesse dépasse16 nœuds. « Il y a 100 000 cargos dans le monde et nous estimons qu’il y en a environ 60?000 qui pourraient en être munis, estime Stephan Wrage, de l’entreprise SkySails GmbH. Notre objectif est d’en équiper 1?500 d’ici à 2015. »

  Source : Skysails
   Voir le site de Skysails : http://www.skysails.info/