La bretagne terre de marin a toujours eu des liens privilégiés avec la mer. Des joies immenses avec des records fabuleux mais aussi des cauchemars les plus invraisemblables. Nous avons un devoir de mémoire pour rappeler aux générations futures les jours sombres en Bretagne et tout particulièrement en Finistère.
Le 16 mars 1978, l'histoire d'une des plus grandes marées noires commence à Portsall, un petit port breton englué en plein sommeil par le "mazout" d'un supertanker de 250 000 tonnes, l'Amoco Cadiz.

Un rappel des faits s'impose :

  - Le bateau
    - un pétrolier battant pavillon de complaisance libérien qui, pris en pleine tempête, tombe en avarie de gouvernail à la pointe de la Bretagne;
    - de longues, trop longues, tractations entre le bord, l'armateur, l'affréteur et la compagnie de remorquage ;
    - .les Roches de Portsall, 11 heures après la panne de barre et après plus de 4 heures de tentatives de remorquage .;
    - un sauvetage héroïque par hélitreuillage de l'équipage italien ;
    - 240 000 tonnes de pétrole léger qui se répandent durant 15 jours en mer ;
    - plus de 300 km de côtes touchées ;
    - des manifestations diverses ;
    - plusieurs mois d'opérations de nettoyage ;
    - une procédure de suivi et d'évaluation des dommages qui s'improvise;     - à Chicago : un procès de longue haleine finalement "gagné par les locaux" ;
    - plus tard, une nouvelle politique de lutte qui se met en place en France avec une redéfinition du dispositif de prévention, de préparation et de lutte dans laquelle s'inscrit la création du CEDRE (Centre de Documentation de Recherche et d'Expérimentation sur les pollutions accidentelles des eaux).

  - Le bateau en quelques chifres :

        Zone de l'accident : Bretagne-Finistère Nord-Portsall
        Nature du polluant : Pétrole brut
        Quantité transportée : 227 000 tonnes
        Quantité déversée : 227 000 tonnes
        Type de navire : Pétrolier
        Date de construction : 1974
        Longueur : 334 m
        Largeur : 51 m
        Tirant d'eau : 19,80 m
        Propulsion : 1 hélice, 1 moteur Diesel lent
        Puissance : 30 400 cv
        Pavillon : Libérien
        Cause de l'accident : Avarie de gouvernail

 C'est suite à la catastrophe de l'Amoco que les autorités françaises ont décidé la création du Cedre (Centre de Documentation de Recherche et d'Expérimentation sur les pollutions accidentelles des eaux).
Cette marée noire conduit le gouvernement à refondre son plan de lutte (le plan Polmar), acquérir des stocks de matériel (les stocks Polmar) et imposer des rails de circulation en Manche.
Le rail de Ouessant sera éloigné des côtes quelques années plus tard afin de limiter la pollution sur la faune et la flore en cas de catastrophe.

Source : Cedre, Ifremer, Wikipédia